I cuscinetti a rulli, noti anche come cuscinetti volventi, sono simili ai cuscinetti a sfere in quanto sono progettati per sopportare un carico riducendo al minimo l'attrito.
Tuttavia, i cuscinetti a rulli trasmettono i carichi utilizzando gli elementi volventi del cilindro, anziché le sfere, per mantenere la separazione tra le parti mobili del cuscinetto.
Questi versatili cuscinetti possono contenere una o più file di elementi volventi; più file possono migliorare significativamente la capacità di carico radiale. Inoltre, l'uso di diverse forme di rulli può ridurre ulteriormente l'attrito e supportare carichi sia radiali che assiali.
Sebbene i cuscinetti a rulli possano sopportare carichi più elevati rispetto ai cuscinetti a sfere convenzionali, le loro applicazioni sono generalmente limitate alle operazioni a bassa velocità. Molti tipi di cuscinetti a rulli sono autoallineanti e sono facilmente in grado di superare problemi di disallineamento e montaggio, riducendo le esigenze di manutenzione, riparazione e manodopera.
I cuscinetti a rulli sono disponibili in un'ampia gamma di forme e dimensioni e possono essere personalizzati per situazioni speciali. Inoltre, l'uso di flange, gabbie e più file di cuscinetti può consentire prestazioni più elevate per soddisfare esigenze applicative specifiche.